近日，在位于毛乌素沙漠南缘的陕西省榆林市靖边县红墩界镇联合村村民米福山的樱桃园里，米福山紧紧拉着西北农林科技大学教授、樱桃专家蔡宇良的手说：“又盼到蔡教授啦，快帮我瞧瞧园子都有些啥问题。”

米福山家种有20多亩樱桃，近5年来平均年收入40余万元。“感谢蔡教授，感谢西农大。”米福山高兴地说。与米福山一地之隔的，是同村武明星的10亩樱桃园。“别小瞧我们这里的沙地，特别适合种植樱桃。”近年来，武明星樱桃园平均每亩收入接近2万元。在自家樱桃园听蔡宇良教授指导完后，他又跟着到米福山园子继续学习。“只有向蔡教授多请教，才能把园子管理得更好，挣更多的钱。”武明星说。

同属于红墩界镇的尔德井村村民周子高今年已83岁，身子骨依然硬朗。他经营的20亩樱桃园平均年收入40多万元，最高的一年收入了60多万元。“这些樱桃树就是爷爷的心头肉，他可上心了。”周子高的孙女周桂梅说。周桂梅今年31岁，曾经是一名会计，看到樱桃发展势头良好，2022年辞职回村和爷爷一起打理起樱桃园。

张东是靖边县席麻湾镇大沟村村民，种有50亩樱桃，挂果的园子去年收入了20多万元。“幸亏认识了蔡宇良教授，让我少走了不少弯路，我想继续扩大樱桃种植面积，并经营家庭农场。”在张东的带领下，全村人也开始种植樱桃，目前已种植2000余亩。

蔡宇良告诉记者，靖边县地处黄土高原北部、毛乌素沙漠南缘，沙土地面积广阔，种植樱桃可以兼顾生态和经济效益。于是，从2010年起，蔡宇良带领团队在陕北干旱、寒冷地区试验示范推广种植樱桃，并于2014年在靖边县推广种植晚熟樱桃。“我们主要在当地推广自主选育的抗根癌病的‘CDR-1’樱桃砧木，以及‘秦樱3号’‘短枝艳阳’‘吉美’等晚熟、耐贮运樱桃优良品种。”蔡宇良表示，该砧木根系发达，可以扎两米深，抗旱、抗寒，在当地适应性很好。

靖边县园艺推广中心主任李建宏说，靖边县海拔高、日照时间长、昼夜温差大，樱桃成熟时间晚、品质好，可以实现与陕南、关中樱桃的错峰上市，销路很好。目前全县已发展樱桃1万多亩，后续还将大力推广种植。

在推广发展鲜食红樱桃的同时，鲜食、加工两用的酸樱桃也在同步推广中，以进一步丰富产业链。“全国同类地区拥有3000余万亩沙荒地，所产樱桃质优、色艳、味美，发展前景广阔，这些地区有望成为我国樱桃发展后起之秀。”展望未来，蔡宇良表示。