东江之滨，广东东莞石排镇，岭南村落的青砖黛瓦与现代化工厂的钢筋水泥在这里相映生辉。

这个小镇，曾经与潮流文化毫无交集。

40余年积蓄力量，“长”出如今超百亿元规模的潮玩产业。

故事要从上世纪80年代说起。那时候，以代加工为主的玩具企业陆续来到石排镇，为一些国际品牌提供代加工服务。

ToyCity创始人郑波记得，20年前，他的企业和很多工厂一样，给国外品牌做代工，玩具塑胶制造产业成为石排镇的特色产业，并逐渐完善产业链，打下产业集群的基础。

2015年前后，国内潮玩市场逐渐兴起，潮玩也从小众圈层逐渐走向大众。不少石排玩具从业者在紧盯“塑胶元件是否足够精致”“玩具能否契合客户需求”之余，开始思索转型之路。

“我们那时一直在做代工业务，出货量超过十亿件，工厂效益非常好。但是我发现如果继续做下去，企业不会有飞跃性的成长。”郑波说，从那时起，他就有了“求变”的想法。

卖产品、做代工可以保证企业生存，但真正决定企业能走多远的是品牌和IP——这成为当时不少石排玩具从业者的共识。

于是，怀着“原创梦”“IP梦”，一批石排玩具企业开始创立自己的品牌。原本只专注于生产的工厂，纷纷转型自主研发，开始了从玩具到潮玩的探索。

长达几十年的技术积累和国际标准的检验检测，造就了东莞出色的制造工业技艺，培养了一批娴熟的技能人才。这些硬实力，让“东莞制造”4个字熠熠生辉。

借助原有产业链优势，叠加优质原创IP孵化能力，顺林模型的熊猫人胖哒、摩动核的国风机甲英雄、ToyCity的“劳拉”、狼博旺的《哪吒之魔童闹海》周边等石排潮玩接连爆火。

潮玩重塑着这座小镇。

随着潮玩变成大众消费新宠，石排镇的角色也悄然转变，从单纯的生产制造基地，升级为潮玩文化体验与传播中心。

小镇正在攻坚潮玩产业高地。2023年，石排镇发力打造“石排潮玩”区域品牌，石排潮玩产业集群成功入选首批“广东省中小企业特色产业集群”，集群产值突破100亿元。

在工业风的潮玩主题展馆，机械臂精准演示精密注塑工艺；开放式设计工坊中，设计师们围坐在一起探讨IP形象的细节优化；直播基地内，主播对着镜头展示限量款盲盒；潮玩主题酒店、潮玩咖啡厅里，挤满了慕名而来的游客……构建“全产业链创新生态”，石排镇不断创新、探索前行。

如今，石排镇是东莞集聚潮玩企业及自主品牌最多的镇街。2023年，投入超1亿元资金打造的“中国潮玩之都·潮玩中心”启用，其周围5平方公里内，可高效满足“设计—打样—生产—销售”全链条需求。

目前，当地政府正在全力打造潮玩AI设计打样中心，让“48小时完成打样、72小时进入量产”成为可能，生产效率提升20%，产品平均生产周期可缩短20天。

潮玩产业改变的，不仅是这一座小镇。

在东莞，篮球赛场、公交车、音乐节舞台、展会里，潮玩元素随处可见，逐步构建成熟的跨行业联动模式。

以石排、清溪、凤岗、茶山等镇为重点区域的潮玩产业基地已然形成，每个镇各有特色。截至2024年，东莞有超过4000家玩具生产企业，近1500家配套企业。

凭借潮玩，东方文化正在“破圈”出海。

今年以来很火爆的“哪吒”周边，前些年“一墩难求”的北京冬奥会吉祥物“冰墩墩”、成都大运会吉祥物“蓉宝”、杭州亚运会吉祥物“江南忆”、跟随航天员登上中国空间站的“吉祥龙”……这些“东莞制造”的潮玩，走进世界各地“玩家”的生活，与当地文化碰撞出创意火花，成为中国文化与世界文化交流的桥梁。

40余年，从“制造”到“智造”再到“创造”。

目前，全球1/4的动漫衍生品由东莞制造，我国近85%的潮玩产自东莞。2024年，东莞市玩具出口额超230亿元，销往110多个国家和地区。