为村里义务修桥补路，去福利院看望孤儿，地区受灾，通过红十字会为汶川、玉树、舟曲等地一次又一次的捐款。仅靠磨刀为生的他在帮助残疾儿童，智障孩子及身边有困难的人面前毫不保留。2008年以来，他用磨刀积攒的收入，一次次为赈灾和扶危济困捐款，总数近10万元。
老人居住在南通市港闸经济开发区五星村。这里的人们大都住着体面的小洋楼，但吴锦泉居住的房子，依然是40年前自己用捡来的砖头建起低矮平房，显得破旧寒酸；院子里的黄瓜、丝瓜、豆角等蔬菜绿油油一片，长势旺盛，这是吴锦泉的一日三餐的来源，基本不用再花钱买菜。
老人的爱心赢得了社会的广泛赞誉，2015年获得感动中国十大人物，仍表示自己做的太少，只要磨得动刀，还会继续做好事。他说，“生命不息、磨刀不歇、行善不止。”如今的他已是百姓慈善的代表，代表着力所能及、人人可为的“微公益”，继续传递着自己的力量。（图文由国务院扶贫办提供）
南通磨刀老人吴锦泉捐两千硬币给雅安芦山灾区 。