指国家卫生等部门为改善贫困地区医疗卫生条件，促进基本医疗和公共卫生服务均等化，提高贫困地区群众健康水平，所采取的一系列倾斜政策、制度安排和扶持措施。
长期以来，贫困地区医疗卫生事业发展滞后，农村医疗卫生网络体系不健全，贫困地区群众缺医少药、看病难、看不起病等问题十分突出。因病致贫成为一部分脆弱性贫困农户陷入长期贫困的重要根源。卫生扶贫的重要意义在于，通过改善贫困地区医疗卫生条件，促进基本医疗公共卫生服务均等化等健康投资和制度安排，来保障贫困地区群众享有基本医疗卫生服务的权利，提高农民健康水平，减少和遏制因病致贫、因病返贫等现象的发生。
党和政府历来重视卫生扶贫工作。特别是党的十六大以来，国家把改善贫困地区医疗卫生条件，促进基本医疗公共卫生服务均等化，作为改善贫困地区民生的一项重大举措强力推进。随着农村医疗卫生条件的逐步改善，新型农村合作医疗制度的全面建立，以及大病救助制度覆盖面的扩大，贫困地区群众缺医少药、看病难、看不起病和地方病多发等问题明显得到缓解。但是，卫生扶贫仍然任重道远。
按照《中国农村扶贫开发纲要（2011-2020年）》的要求，今后一个时期的卫生扶贫的重点是：（1）提高新型农村合作医疗和医疗救助保障水平。到2015年，新型农村合作医疗参合率稳定在90%以上，门诊统筹全覆盖基本实现；逐步提高儿童重大疾病的保障水平，重大传染病和地方病得到有效控制。（2）进一步健全贫困地区基层医疗卫生服务体系，改善医疗与康复服务设施条件。到2015年，贫困地区县、乡、村三级医疗卫生服务网基本健全，每个乡镇有1所政府举办的卫生院，每个行政村有卫生室。（3）继续实施万名医师支援农村卫生工程，组织城市医务人员在农村开展诊疗服务、临床教学、技术培训等多种形式的帮扶活动，提高县医院和乡镇卫生院的技术水平和服务能力。通过采取一系列卫生扶贫措施，使贫困地区群众获得公共卫生和基本医疗服务更加均等。
中共中央办公厅、国务院办公厅发布的《关于创新机制扎实推进农村扶贫开发工作的意见》（中办发【2013】25号），对扶贫卫生和计划生育工作又作了进一步强调。
（摘自《扶贫开发常用词汇释义》，国务院扶贫办信息中心提供。）