39岁的斯仁巴布是库布其沙漠地地道道的牧民，憨厚老实，吃苦耐劳。然而，面对黄沙漫漫的库布其沙漠，无奈到令人绝望，除了黄沙就是黄沙，沙漠阻隔了所有与外界的联系。无水、无电、无路、无医疗、无植被，这样的生存环境，任凭力气再大，沙窝窝里过得还是苦日子。巴布的父母都是老实巴交的牧民，一辈子没有离开过沙漠，巴布还有两个妹妹，一家五口人居住在一间不到十平方米的小屋子里，以放牧和挖野生甘草来维持生计，一年到头，难以解决温饱。吃饱穿暖，就是全家人的奢望。
现在，巴布和其他牧民都如愿以偿住上了明亮的新房子，路通了，电通了，水有了，过去的生活方式彻底结束了。他们也有了更多就业创业的机会和渠道，巴布和牧民们参加了民工联队，参与了沙漠生态经济建设。牧民人均年收入由十几年前的几百元增长到现在的3万多元，由原先的缺吃少穿变为现在的丰衣足食，由原先的骑骆驼穿沙放牧到现在开汽车植树种草，小时候的愿望，终于实现了。巴布夫妇在牧民新村经营餐饮，因为勤快能干，小日子过得有滋有味。巴布的女儿云梦莎就读于亿利东方学校，学习成绩优异，是个好苗子。
“草原请你来”“大漠人家”“马兰花”等特色蒙古族餐饮在当地兴起，地道的手把肉、醇香的奶茶和美酒、朴实的民风及热情好客的蒙古族朋友，让许多外地游客慕名而来，在这里，能感受到淳朴的蒙古风情和浓郁的草原文化。
靠沙吃沙，来库布其沙漠旅游的人越来越多。2010年，巴布与牧民新村两个村民共同承包了沙漠旅游区“一沙两湖”沙漠越野项目，吸引来一拨又一拨的越野爱好者。巴布从早到晚忙得不亦乐乎，人多的时候连饭都顾不上吃。现在巴布跟他的合伙人拥有大冲浪、农夫、UTV、VJ、大沙陀等16辆沙漠越野车，还雇佣了十多位专业车手。辛苦运作两年，成本收回。年底算算帐，除了人工成本和其他成本，每家拿到手中的，有10万多元。
当然，他永远不会忘了自己的根是牧民，只不过在前边要加个“新”字，最大的新，就是由生态难民蜕变成了生态建设者。在旅游区见到他的时候，他高兴地说：“如今我的每一笔收入都是纯天然的、绿色的！”
和巴布一样，如今在亿利资源的润泽下受益颇深的牧民有很多。杨楞是内蒙古杭锦旗宝日忽术嘎查的一位牧民。这里地处库布其沙漠腹地，是闻名世界的“梁外甘草”之乡。过去，牧民们“来钱的办法”除了放羊，就是采挖野生的甘草。2001年，亿利集团大力开发沙产业，投资建设了GAP中药材基地，带动这里的农牧民调整产业结构。杨楞说：“我们卖掉满圈的山羊，跟着亿利集团种植甘草，全嘎查年人均收入增长了1200多元。”
杨楞抓着一把手指头粗的甘草，兴奋地算起帐来：去年投资17万元，人工栽培了１万多亩甘草，照现在的长势看，明年就是甘草的收获期，每亩地除去成本净收入能达到200多元。他激动地说：“我投到地里17万元，每年收入至少70万元。而且，这样的投入是一次投入，永续利用，终生获利。”
此外，亿利人经过30年的实践，成功探索出了“甜蜜事业”模式，即“甘草治沙改土扶贫”，这是一项治沙、生态、产业、扶贫平衡驱动可持续的扶贫模式，亿利通过甘草种苗、技术服务和订单回购“三到户”的模式在沙区进行大规模“公司+农户”的甘草合作种植。甘草固氮量大，改土效果明显，一棵甘草就是一个固氮工厂。亿利自创的“让甘草躺着生长”的技术，可以让1棵甘草治沙的面积由0.1平方米扩大到1平方米，治沙效率提高十倍，农牧民又有了不菲的经济收入。农牧民种植1亩半野生化甘草的年收益在450元左右，而且两三年就可以把沙漠变成良田。“甘草治沙改土扶贫”已成为“库布其模式”的核心正在其他沙漠地区成功复制推广。
亿利的“心”在内蒙古，在鄂尔多斯，“情”在杭锦旗，亿利的“根”永远在库布其。作为鄂尔多斯的本土企业，亿利在自身壮大的过程当中，从未忘记身上的责任——助力杭锦旗“整旗脱贫”。 特别是党的十八大以来，亿利的沙漠生态产业和治沙扶贫事业迎来快速发展的新机遇，投入的资金相当于之前20多年的总和，助力杭锦旗3年成功减贫12909户，36015人。