花姐抱着小羊的那一瞬，流露出她柔情的一面。魏巍 摄
花姐叫敖特更花，蒙古族，40岁，人们也亲切地叫她“花花”。花姐住在库布其沙漠北缘一个叫刀图嘎查的小村庄，刀图嘎查意为有歌声的地方。
我们到了她住的地方，家里正在盖新房，三间蓝色的大瓦房坐北朝南，花姐和她的丈夫正在院子里浇水，见到我们，花姐笑靥如花，开心地说，再过两个月，我们就能搬进新房了。
花姐没出嫁以前，住在西沙拉（现在的七星湖北大门），是一个在沙窝窝里长大的蒙古族姑娘。花姐告诉我，在她小的时候，家乡没有路，也没有电，读书是个大难题，买东西要骑着骆驼去几十公里外的达拉兔或独贵塔拉。花姐家虽然养着200多只羊，由于沙漠的阻隔，羊卖不出去。花姐说，年迈的额吉常常倚着门，望着茫茫的大沙漠独自流泪。
上世纪90年代初，亿利人开始在花姐的家乡治沙种树，花姐觉得可笑，沙漠里种树怎么能活？后来，花姐听说亿利人发明了“水冲沙柳”种植法，头一年秋天种下的沙柳，第二年居然活了，成活率高达百分之九十以上，花姐终于信了，她看到希望了。
2007年，花姐开始跟着亿利人一起种树，她加入了民工联队，担任小分队的队长。30岁刚出头的花姐，领着100多人植树治沙，这些劳务工很大一部分来自甘肃、宁夏和四川。花姐是民工联队的第一个女队长，年轻漂亮，待人温和，人们愿意跟着她干。
头脑灵活、勤奋努力的花姐，一心扑在种树上，种树成了她的一份事业。花姐种树种出了经验，也种出了“金子”，工程款结算的时候，除去给100多个民工30多万的工资，自己还赚了20多万。2014年，花姐还带着她的民工联队去了新疆南疆，在塔克拉玛干大沙漠里治沙种树，她要在更远的地方演绎巾帼不让须眉的故事。